조선시대 지배층을 주도했던 사상인 유학은 한때 현대에 맞지않은 고리타분한 이야기로 치부되기도 하였습니다. 그러다 최근에는 다시 인문학에 대한 관심과 더불어 주목을 끌기도 했습니다. 유학의 시조라고 할 수 있는 공자의 가르침을 담고 있는 논어는 동양 인문학이나 동양 철학을 논할 때 빼놓을 수 없는 책입니다.
세상은 끊임없이 바뀌지만, 동시에 바뀌지 않는 부분도 있는데, 정신없는 변화 속에서도 배워야할 변하지 않는 내용이 담겨 있는 책 중 하나가 논어가 아닐까 생각합니다. 기본적으로 기본적으로 2,500여년 전 살았던 공자의 어록이고, 공자의 이야기이나, 현대 사람들도 배워야할 내용이 가득한 책입니다.
물론 책의 내용이 100% 옳다거나, 그 모든 것을 적용할 수 있지는 않습니다. 하지만, 물질만능 주의에 빠지고, 정신 보다 육체, 내면 보다 외양을 더 중시하는 현대에서 논어는 삶을 돌아 보게 합니다.
단지 그런 측면이라면, 사실 현실참여를 주장한 유가의 논어보다는 무위자연을 외치는 도가의 노자에서 더 물질을 벗어난 정신세계를 강조하고 있기는 합니다. 노자나 도덕경은 그나름대로 유익한 책입니다. 하지만, 현실을 도피할 수 없는 상황에서는 현실참여와 이상이 접목되었던 공자의 논어를 보는 것이 도움이 된다고 생각합니다.
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