Mount Wilson Observatory (마운트 윌슨 천문대)

Mount Wilson Observatory (마운트 윌슨 천문대)
http://www.mtwilson.edu/

LA인근 산 가브리엘 산맥의 윌슨 산에 위치한 천문대입니다. U.S. Forest Service에서 관리하지는 않지만, 앤젤레스국유림와 산 가브리엘 산맥 국립기념지(Angeles National Forest and San Gabriel Mountains National Monument)와 뗄 수 없는 관계입니다.

가파르지는 않지만, 꼬불고불한 길을 따라 오르다 보면 길 옆으로 펼쳐지는 멋진 풍경이 보입니다.

해발고도 5,710 feet (약 1,740m)의 높은 곳에 위치해 있다 보니, 이곳은 천문대 보다 도시와 산을 내려보는 경치가 더 유명합니다.

차들도 은근히 좀 다니고, 자전거로 오르고 내리는 사람들도 간간히 보입니다. 오르기는 무척 힘들겠지만, 내려올 때 기분은 정말 좋을 듯.

60인치 망원경이 있는 곳입니다. 천문대 내에 100인치 망원경도 있으니, 가장 큰 관측소는 아닙니다.

100인치 망원경이 있는 곳과 그 내부입니다.

요런 뽀족뽀족 첨탑들이 있어서, 멀리서도 천문대를 알아볼 수 있습니다.

Mount Wilson Observatory, CA (마운트 윌슨 천문대)

마운트 윌슨 천문대 (Mount Wilson Observatory)

약어	MWO
설립시기	1904년 12월
규모	보유 망원경 7대
홈페이지	http://www.mtwilson.edu

미국 캘리포니아, LA 근처, 패서디나에 위치해 있는 천문 연구시설입니다.

The Mt. Wilson Observatory, and Mount Wilson
Nicholas Short (ed.), NASA, http://commons.wikimedia.org/ / PD_NASA

해발고도 1,800m의 윌슨 산 정상에 위치한 이곳은 가장 높은 천문대 중 하나입니다.

대중적 인지도는 30마일, 약 1시간 정도 떨어져 있는 그리피스 천문대 보다 덜하지만 역사(1904년 vs 1935년)나 높이(1,800m vs 346m) 면에서 더 앞서죠. 물론, 얼마나 오래되었고, 얼마나 높이 있냐가 얼마나 좋은 천문대냐를 의미하지는 않지만, 일반인 입장에서 얼마나 높이 있냐는... 얼마나 많이 내려다 볼 수 있냐를 의미하기도 하니까...

마운트 윌슨 천문대는 1904년 워싱턴 카네기연구소의 후원으로 초대 대장 조지 E. 헤일(George E. Hale)이 설립하였다고 합니다.

100 inch Hooker Telescope at the Mount Wilson Observatory
Ken Spencer, http://commons.wikimedia.org/ / CC-BY-SA-3.0

허블 망원경으로 인해 이름이 가장 많이 알려진 우주물리학자 중 한명인 허블(Edwin Hubble). 에드윈 허블도 이곳의 관측소장이었다고 합니다. 그는 이곳의 후커 반사망원경(Hooker Telescope)을 이용해 안드로메다 대성운을 관측한 결과를 바탕으로 우주의 규모를 2배로 수정하였다고 합니다.

그 외에도 미국의 첫 번째 노벨 물리학상 수상자인 마이클슨(Michaelson)이 이곳 소장으로 일했으며, 아인슈타인도 방문해서 여기에 있는 천문학자들과 이야기하기도 했다고 합니다.

운영은 설립을 후원했던 워싱턴 카네기 연구소가 샌디에이고 인근에 있는 팔로마 천문대와 함께 운영해 왔으나, 1986년 이후에는 윌슨 산 연구소(Mount Wilson Institute)에서 운영하고 있다고 합니다.

찾아 가는 길

CA-2 N를 타고, 가다보면, 오른쪽에 Wilson Rd로 나가는 곳이 있습니다. Wilson Rd를 타고 5마일 정도 더 가면 종착지가 마운트 윌슨 천문대입니다. 주차장이 있으며, 주차장 근처에는 천문대에서 운영하는 Cosmic Cafe 라는 카페가 있습니다.

먹을 곳

Cosmic Cafe
Hours: Saturdays & Sundays, 10 am - 5 pm
April 4 thru November 29, 2015