외래향

외래향 서울대점.

서울대 입구역 5번 출구쪽에 있는 이 곳은 서울대생들에게도 맛집으로 통하는 중국집입니다. 가장 유명한 것은 외래향 탕수육. 매운 고추가 듬뿍 들어가 매콤함이 더해진 탕수육입니다. 고추만 먹지 않는다면 맵지는 않고 살짝 매콤함이 느껴지는 정도.

맛은 있지만 음식들이 전반적으로 짜고, 맵고, 달고 맛이 강한게 특징입니다. 짜사이부터 짜장, 그리고 다른 음식들까지.

Hog Island Oyster

Hog Island Oyster Co

Ferry Building Marketplace, 1 Sausalito - San Francisco Ferry Bldg, San Francisco, CA 94111

마켓플레이스에 위치한 맛집입니다. 여러 메뉴가 있지만 여러 종류의 생굴이 대표적이라고 해서 맛을 봅니다. 비슷해 보이지만 조금씩 다른 모양, 다른 맛. 신선해서 그런지 비리지 않습니다.

Sushi Sasabune Beverly Hills

Sushi Sasabune Beverly Hills

일본인이 하는 스시 전문점입니다.

고급(High-end) 음식점이지만, 주차공간이 별도로 없어 길거리 주차를 해야하고, 작은 가게는 그렇게 고급스러워 보이지 않습니다.

가격을 보면, 고급이구나 싶어집니다. 점심, 세금 포함 1인당 120달러 수준.

그만큼 음식으로 승부하겠다는 곳입니다. 맛에 그다지 예민하지 못한 사람도 입에서 녹는다는 이야기가 이런 거구나 느끼게 되는. 조금 과장하자면, 만화 '미스터 초밥왕'을 보면서 당시에는 느끼지 못했던 맛에 대한 표현이 느껴졌다고나 할까요..

사진은 대충 두 접시만 찍었지만, 실제 식사를 하면, 위 사진 보다 훨씬 많이, 배부를 정도로 나옵니다. 맛과 양 모두 만족. 가격만 빼면...

Address: 9162 W Olympic Blvd, Beverly Hills, CA 90212
Phone:(310) 859-3878
Hours: 12:00 – 2:00 pm, 5:30 – 10:00 pm
가격대: $$$$

LA, 뉴욕, 하와이 오하우에도 있답니다.

Din Tai Fung (鼎泰豐, 딘타이펑)

Din Tai Fung (鼎泰豐, 딘타이펑)
http://dintaifungusa.com/

한국에도 체인이 있는 이곳은 타임즈 선정 세계 30대 음식점 중 아시아 음식점으로는 유일하게 올라갔다는, 특별하지 않지만 특별한 딤섬 전문점입니다. 특별해서 유명하다기 보다, 유명하니까 특별해진 곳이랄까. 물론 그렇더라도 그럴 자격이 있으니 오른 자리겠지만요.

일본이 잘 나갈 당시 일본 문화를 누린다는 생각에 찾던 일본의 초밥. 맛이 깔끔하고, 밥과 같이 있고, 날 생선 외에 다양한 롤 형태로 나오다보니 날 것에 대한 거부감도 덜하여 서구 사회에 자리를 잡아서 동양인들 뿐 아니라 다양한 계층의 사람들이 찾고 있습니다.

중국의 부상. 사람들이 중국문화에 관심도 있고, 세계 몇대 요리에 꼽히는 중국요리이지만, 그래도 처음에는 쉽게 다가가기 힘든 기름지고 끈적끈적한 정체를 알 수 없는(?) 음식들. 쉽게 자리잡을 수 있을까 싶었던 중국음식들이 자리잡은 한 유형은 판다익스프레스 처럼 서양인들에게 익숙한 패스트푸드 형태이고, 또다른 유형은 딤섬 전문점처럼 깔끔하게 다가가는 형태입니다. 물론 그렇다고 정통 중국식당들이 안된다는 것은 아닙니다.

모양과 맛은 전혀 다르지만, 롤을 대하듯 대하는 서양인들. 이곳의 손님들 중 반 이상이 서양인들이었습니다.

10개씩 나오는 다양한 딤섬을 젓가락으로 나눠먹는 자연스러운 모습. 그들에게는 중국문화를 누린다는 느낌과 먹던 것과 다른 새로운 음식을 접하는 특별함을 줍니다.

하지만, 딤섬에 익숙한 사람들에게는 맛이 없거나 그런 것은 아니지만, 또 그렇게까지 특별한 곳은 아닙니다.

이곳은 발레주차(Valet parking)이며, 식사를 하면 3시간 validation을 줍니다. 발레주차가 싫거나 식사 후 다른 곳도 둘러보고 싶다면, 근처 다른 곳에 주차할 수도 있습니다.

주소: 171 Caruso Ave, Glendale, CA 91210
전화번호:(818) 551-5561

Sizzler (시즐러)

시즐러
https://www.sizzler.com/

학생 시절, 선생님께서 그런 말씀을 하신 적이 있습니다. 한국에서 짜장면이 유행하게 된 이유는 짜장면이 특별히 맛있어서가 아니라, 예전에는 타 지방에 갔을 때 음식맛이 너무 달랐기 때문이라고. 당시에는 프랜차이즈 음식점들도 없다보니, 맛도 가격도 들쑥날쑥이어서 새로운 지방에 가게 되면 뭘 먹을지 난감했는데, 그 고민을 해결해 준게 짜장면이었다고 합니다. 가장 맛있는 음식은 아니지만, 최소한 어느 정도 비슷한 수준의 맛과 가격을 예상할 수 있었기에 이렇게 널리 사랑받는 음식이 되었다고.

시즐러에서 왠 짜장면 이야기? 예전에 간 음식점들을 기억을 더듬어 올리다 보니, 프랜차이즈점이 많네요. 숙소나 음식점이나 미리 맛집을 알아보지 않은 이상 프랜차이즈점을 자주 찾았던 것 같습니다. 그 이유는 위에서 처럼.... 아주 맛있거나, 아주 좋아서가 아니라... 어느 정도 수준이 예상되기 때문입니다. 리스크 회피적인 성향...

시즐러는... 여행 다니다 간 곳은 아닙니다. 비록 지금은 한국을 떠났지만, 한때 한국에도 있던 곳. 그리고 미국에서 자주 보이는 간판. 너무 자주 보다 보니.... 간 적이 있다고만 생각하고 있었습니다. 그러다 생각해 보니, 간 적이 없다는 것을 깨닫고 어떤 곳인지 한번 가 봤습니다.

들어가서 주문을 하고, 자리에 가서 앉으면 음식을 갖다 주는 패스트푸드점과 레스토랑의 중간쯤 되는 시스템입니다. 이럴 땐 팁을 어떻게 줘야하지? 처음 가는 사람은 고민하게 만드는...

음식을 시킬 수도 있고, 샐러드 바만 이용할 수도 있습니다. 샐러드 바에는 샐러드 외에 스파게티도 있고, 타코도 만들어 먹을 수 있어서, 가격 대비 괜찮은 곳이었습니다. 혹자는... 보통 부페보다 (종류는 적지만) 가격도 저렴해서, 배고프고, 많이 먹고 싶을 때 간다고도 합니다.

주소: 2920 Los Feliz Blvd, Los Angeles, CA 90039
전화번호:(323) 660-1559

In-N-Out Burger

In-N-Out Burger

얼바인에 있을 때 자주는 아니더라도 가끔 갔었던 패스트푸드점.

캘리포니아주에서 시작했고, 본사는 얼바인에 있다고 한다. 캘리포니아에서 생산된 원재료만을 사용하고, 친인척에만 가게를 내게 해주고, 캘리포니아 내에서만 점포가 있다고 알려져 있다.

이중 캘리포니아에만 있다는 말은 사실과 다르다. 캘리포니아 남부에서 처음으로 열었지만, 현재 아리조나주, 네바다주, 유타주 까지 진출해 있다.

캘리포니아에서 생산된 원재료만을 쓰는지는 모르겠지만 다른 패스트푸드 체인에 비해 신선한 원재료를 사용하는 건 맞다. 메뉴는 다른 패스트푸드점 처럼 다양하지 않고, 3가지 였다. 그나마, 내용물이 들어가는 양의 차이이지, 다른 메뉴라고 보기 어려운. 그게 좋은 재료를 쓰면서도 가격을 높지 않게 할 수 있는 이유 중 하나가 아닐까 싶다.

정통 햄버거를 파는 레스토랑만큼은 아니지만, 다른 패스트푸드점 보다 맛이 좋다. 물론 맛이라는 게 개인적 취향이 있기에, 그래봤자 다 똑같은 햄버거라고 하는 사람들도 있다. 그러나 전반적으로 로얄티 있는 고객들이 있기에, 점심시간에 가면 길게 줄이 서있기도 하다. 나 역시 처음 몇번은 맛있다는 말만 듣고 찾아 가봤다가 길게 늘어선 줄만 보고 기다리는게 싫어서 돌아나왔었고.

아주 맛있다 할 정도는 아니더라도, 캘리포니아에 갈 기회가 있다면 들려보고 싶고, 한국에서 생활하면서도 가끔씩 생각날 것 같은 곳이다.