瞞天過海(만천과해)와 성과급

瞞天過海(만천과해)

 

내가 인터넷에 연재했던 소설의 제목이기도 한 만천과해는 하늘을 속여 바다를 건너다라는 말로 병법 三十六計(삼십육계) 제 1계로 유명하다. 勝戰計(승전계)에 속하며 적을 방심하게 하고 적이 방심할 때 공격하는 계책이다. 그러나 병법보다는 만천과해 고사와 관련해서 생각해 보자.

 

원래는 "진룡천자(眞龍天子)"라 일컬었던 당 태종과 관련된 성어이다. 말 그대로 천자[天]인 당 태종을 속여 깨닫지 못하는 사이에 바다[海]를 건넌 고사에서 나왔다. 명나라 때 쓰여진 백과사전인 <영락대전(永樂大典)>이 그 출전이다.

 

당나라 태종이 30만 대군을 이끌고 당나라의 동쪽에 위치한 고구려를 침공할 때의 일이었다. 빠른 길을 택하다보니 바다를 건너 공격을 하려고 했다. 그런데 당 태종이 내륙에서 자란지라 바닷가에 이르자 처음 보는 바다의 모습에 두려움을 느꼈다. 그는 바다를 건너서 공격하는 것은 무리라 생각하고는 군사를 돌리려 했다.

 

그런데 그때 군사를 돌리려는 당 태종 앞에 한 노인이 나타났다. 그는 그 근방의 토호라고 소개하며, 당 태종을 자신의 집으로 초대했다. 30만 군대를 위한 양식을 마련했다는 정성도 정성이려니와 아무래도 지방의 세력과도 좋은 관계를 유지하는 것이 좋았으므로 당 태종은 초대에 응하게 된다.

 

저녁을 먹고 술도 마시며 노인의 집에서 하룻밤을 보내게 된다. 그런데 다음날 아침, 일어나 보니 어느새 망망대해에 와 있는 게 아닌가. 알고 보니 전날 노인의 집인 줄 알고 초대받아 왔던 연회장은 배 위였고, 지방의 토호라고 소개했던 노인은 막 당 태종의 휘하로 들어와 있던 설인귀가 분장한 것이었다. 당 태종이 처음보는 바다에 겁을 먹고는 군대를 되돌리려하자 노인으로 분장하여 천자가 자신도 모르게 배에 오르게 하고는 잠든 사이에 배를 출발시켜버린 것이다. 말 그대로 천자, 즉 황제를 속여 바다를 건넌 것이 만천과해이다.

 

위에서 바다를 건넜으니, 만천과해 자체는 성공했다. 그렇지만 당 태종의 고구려 침공은 실패로 끝났다. 바다를 건너지 않는 편이 더 나았을 것이다. 결과론적인 이야기라고 할 수 있지만, 보다 중요한 것은 눈 앞의 순간이 아닌 보다 큰 그림일 수 있다. 천자가 바다를 건너도록 하기 전에 과연 승산이 있는 싸움인지 생각해 보았어야 한다.

 

이는 비단 고사 속의 이야기에 국한되지 않는다. 금융시장에도 빈번하다. 눈앞의 이익을 위해 그렇게 애쓰지만, 결국 장기적으로는 손해가 될 수도 있는 일들이 일어난다. 단기실적에 입각한 성과주의가 만연하게 되면, 의도적으로 그렇게 만들기도 한다.

群盲評象(군맹평상) vs 毆槃문燭(구반문촉)

群盲評象(군맹평상)은 열반경에 나오는 이야기로서

말 그대로 장님 코끼리 만지기이다.

더이상 다른 설명이 필요없을 정도로 유명한 이야기이다.

장님들이 서로 코끼리의 다른 부위를 만져보고는

저마다 코끼리는 어떻다고 다르게 이야기를 하게 된다.

 

원문에서는 코끼리는 석가모니를, 장님은 일반 군중들을 이야기 한다고 한다.

일반 군중들이 석가모니의 큰 뜻을 이해할 수 없다는 뜻으로 사용되었다고 한다.

 

毆槃捫燭(구반문촉)은 소동파가 쓴 일유라는 글에 나오는 이야기 이다.

장님이 태양이 어떻게 생겼는지 궁금해 하여 다른 사람들에게 묻는다.

혹자는 구리쟁반 처럼 생겼다고 하였다.

장님은 구리쟁반을 두드려 보고 그 소리를 기억하였다.

그리고 얼마 뒤 종을 두드려 보고 소리가 비슷하자 종이 태양이라고 했다.

혹자는 태양은 촛불처럼 빛을 낸다고 했다.

장님은 촛대를 만져본 후 이를 기억했다가 나중에 피리를 만져보고는 피리가 태양이라고 했다.

여기에서 구반문촉이라는 말이 나오게 된다.

 

두 고사성어는

실생활에서는 같은 의미로 사용된다.

 

그러나 군맹평상에서는

장님들은 대화를 계속하면 사실에 접근해갈 가능성이 존재한다.

전체를 보지는 못해도 그들이 느끼는 건 사실이기 때문이다.

반면, 구반문촉에서는 진행됨에 따라 점점 다른 방향으로 가게 될 것이다.

엉뚱한 대상을 옳다고 생각하기 때문이다.

 

금융시장을 바라볼 때, 우리는 이를 염두해 두어야 한다.

자신이 모두 다 안다고 생각할 때, 구반문촉에 빠지게 된다.

모두 다 아는 것이 아니라,

코끼리의 일부라는 것을 인정할 수 있고, 받아들일 수 있어야

그것을 연결하여 제대로 된 코끼리에 접근해 갈 수 있는 것이다.

 

江郞才盡(강랑재진)과 글쓰기

글을 쓰고 싶지만... 그래서 쓰고는 있지만....

원하는 대로 써지지가 않는다.

그러다 보니...

요즘은 江郞才盡(강랑재진)이라는 말이 떠오른다.

 

강랑재진은 중국 남북조 시대 유명한 문필가였던 강엄에 대한 이야기이다.

훌륭한 문장가였던 강엄은 말년에 가서

아무리 노력을 해도 좋은 글을 쓰지 못했다고 한다.

 

전해오는 이야기에 의하면,

강엄의 꿈에 곽박이라는 사람이 나타나서

강엄이 오색 찬란한 붓을 주었는데

그 이후 강엄의 문장실력이 줄어들어 회복되지 못했다는 것이다.

 

강엄(江淹) 같았던 적이 없기에 나에게 들어맞는 이야기는 아니지만...

그리고 강랑재진의 강엄처럼 말년은 더더욱 아니고.

 

언젠가는 다시 쓰고 싶은 글을 쓸 수 있지 않을까 생각하며,

되는 대로 적어본다.

 

만약 쓰고 싶은 마음조차 안든다면....

그냥 한동안 안 쓰면 되는 거고...

 

하긴 그래서 블로그 이름도 내맘대로 아니었던가....

類類相從(유유상종) vs 竹馬故友(죽마고우)

 

별로 상관관계가 없어 보이는 유유상종과 죽마고우를 함께 묶은 이유는

앞에서 물각유주를 말하다가

갑자기

뜻은 크게 변하지 않아도 뉘앙스가 바뀌는 말들을 이야기 하고 싶어서졌기 때문이다.

 

물각유주에 대해서는 앞의 글에서 말했다.

원래는 인재는 인재끼리 모인다는 긍정적인 의미로 사용되었던 말이다.

비슷한 뜻인 類類相從(유유상종)이나 物以類聚(물이유취)도 그렇다고 한다.

 

그러나, 어느새 그런 말들은 긍정적인 뜻보다 부정적인 뜻이 더 많다.
외부에 배타적인 모임에 사용되거나,

일부 사전에는 나쁜 사람들끼리 의기를 투합하는 것이라고, 주체를 나쁜 사람으로 표기하기도 한다.

 

그런데 죽마고우는  그 반대의 경우라고 할 수 있다.

 

진(晉)나라의 간문제는

촉(蜀)을 평정하고 돌아와 세력이 커지고 있던 환온(桓溫)을 견제하기 위해서
은둔생활을 하던 은호(殷浩)를 찾아간다.

처음에는 거절하던 은호였지만, 거듭된 간청에 못이겨 벼슬길에 오르게 된다.
은호와 환온은 서로 좋지 않은 사이가 된다.

그러던 중 은호가 출병을 하게 되었는데,
말에 오르다가 낙마를 하는 바람에 은호는 싸워 보지도 못하고 대패하고 만다.
좋은 기회라 생각한 환온은 탄원하여
은호를 서민으로 강등시킨 후, 변방으로 귀양을 보낸다.

그리고 이때 환온은 말한다.

은호와 자신은 어렸을 적부터 함께 죽마를 타고 놀던 친구라고.
그때 자신이 죽마를 버리면 은호가 가지고 갔었다면서
은호는 자신보다 밑에 있어야 한다고.

 

여기에서 죽마고우 또는 죽마지우란 말이 나온다.

어렸을 적 친구란 뜻은 맞지만...

좋은 뜻은 아니었다.

자기보다 못하다는 의미가 담겨 있었다.

 

그러나 요즘 쓰이는 죽마고우란 말에는

단순히 오래된 친구란 뜻 뿐만 아니라

그렇기 때문에 절친한 친구라는 의미도 담겨있는 경우가 많다.

 

그 말이 어떻게 나왔는지 생각을 하지 않으면

말은 돌면서 조금씩 변하게 된다.

 

부정적인게 긍정적이 되기도 하고,

긍정적인게 부정적이 되기도 한다.

 

그렇다고 굳이 원 뜻을 고집할 필요는 없다.

오히려 변하면 변하는 대로 따라가는게 맞다.

 

언어는 원래 변하는 것이기 때문이다.

物各有疇(물각유주)와 일반화의 오류

 

대학생 때, 한 유치원 교사와 이야기를 할 기회가 있었다.

아이들을 무척이나 좋아하겠다는 내 말에 그 교사는 말했다.

예전에는 그랬었다고. 그러나 지금은 아니라면서

유치원 교사를 6개월 이상하고 있는데 어린이들을 좋아한다고 말하면 그것은 거짓말이라고 하였다.

교사를 하기 전에는 어땠는지 몰라도,

6개월 이상하면 누구든 아이가 싫어진다면서.

 

뜻밖의 이야기.

난 신기해서 사람들에게 그 이야기를 했다.

그때, 한편에 있던 성당 선배가 웃으며 말했다.

자신이 어떤 일을 하는지 아느냐고.

 

그제서야 나는 그 선배도 유치원 교사였다는 걸 생각해 냈다.

그래서 정말 그러냐고 물었다.

 

그 선배의 말로는...

 

그런 사람도 있을 수 있지만

자신이 아는 대부분의 유치원 교사들은

어린이들을 좋아한다고 말했다.

그리고 덧붙였다.

좋아하는게 더 자연스러워 보이지 않냐고.

 

여기서 일반화와 관련된 두가지 오류가 있었다.

 

하나는 잘못된 일반화를 전달하였던 나였다.

사실 여부와 관련없이 '신기하다'는 사실만으로

잘못 일반화된 사실을 그대로 전했던 것이다.

 

그리고 또 하나는 내게 그 말을 하였던 유치원 교사였다.

잘은 모르겠지만,

그 사람은 자기와 자기 주위에 있는 사람들만 보며

일반화를 하는 오류를 범했던 것이다.

 

물각유주라고

비슷한 사람은 비슷한 사람끼리 모이게 된다.

 

내가 생각하는 것이나 주위 사람이 생각하는 것이나

크게 다르지 않은 경우가 많다.

그러다 보면, 나도 그렇게 생각하고 쟤도 저렇게 생각하는데...

하면서 모두가 그렇게 생각한다는 일반화의 오류를 범하게 되는 것이다.

 

기업의 오너가 시장을 보거나, 기업의 신시장 담당자가 시장반응을 볼 때,

정책책임자가 정책을 수립할 때에도 발생하게 된다.

 

서민을 대상으로 한 제품을 판매하는 부유한 기업 오너가 자기 수준에 맞는 사람들의 의견을 듣거나

반대로 명품을 판매하는 곳의 담당자가 명품의 주 타겟인 부유층 보다

자기 주위의 보통사람들 의견을 들을 때 잘못된 의사결정을 내릴 수 있다.

 

또한, 대중교통과 관련된 정책을 수립해야 하는 정책책임자들이

정작 자신들은 자가용으로 출퇴근 하며, 그런 사람들끼리 모여서 중요한 결정을 내릴 때에도

잘못된 의사결정을 내리게 된다.

 

뿐만 아니라 애널리스트나 경제학자들이 시장과 경제를 분석할 때에도

통계에 잡히지 않는 부분을 분석하려다가 쉽게 범하는 실수이기도 하다.

 

이렇게 일반화의 오류를 범하게 만드는 물각유주는

다음과 같은 이야기에서 나왔다고 한다.

 

전국시대 제나라 왕은 인재를 찾으려 애쓰고 있었다.

이때 순오곤이라는 사람이 한 번에 7명이나 되는 사람을 천거하였다.

왕은 순오곤이 과연 제대로 알아보고 천거한 것인지 의심이 갔을 것이다.

왕은 순오곤에게 물었다.

인재는 구하기 어려운 법인데 어떻게 한번에 7명이나 되는 인재를 찾아낼 수 있느냐고.

그러자 순오곤은 답했다.

물건은 각자 비슷한 무리가 있으며(物各有疇),

자신이 인재이기에 자신과 비슷한 부류의 인재들을 찾아내는 건 어렵지 않다고.

 

여기에서  物各有疇(물각유주)라는 말이 나왔다.

그러나 많이 알려진 것은 물각유주 보다는

類類相從(유유상종)이나 草綠同色(초록동색) 아니면 物以類聚(물이유취)라는 말이다.

모두 비슷한 뜻이다.

 

餘桃之罪(여도지죄)와 금융

 

중국 위나라에 미자하라는 미소년이 있었습니다.

그 소년은  왕의 총애를 받고 있었습니다.

 

하루는 미자하는 어머니가 편찮으시다는 소식을 듣고 밤에 몰래 왕의 수레를 타고 어머니를 만나러 갑니다.

당시에는 왕의 허락없이 왕의 수레를 타면 발목을 자르는 형벌에 처해졌습니다.

그러나 위왕은 그 사실을 알고 난 후 오히려 미자하의 효성을 칭찬합니다.

 

그리고 또 어느날. 미자하는 복숭아를 먹다가 너무 맛이 있어서 먹던 복숭아를 왕에게 바칩니다.

왕은 복숭아가 너무 맛있다며 먹다 말고 자신에게 바친 미자하를 또 다시 칭찬합니다.

 

그러나, 미자하의 자태도, 왕의 총애도 계속되지는 못합니다.

그러던 중 미자하가 사소한 잘못을 저지르게 됩니다. 그러자 왕은 말합니다.

이 놈은 원래 나쁜 놈이라며. 자신을 속이고 수레를 탔으며, 감히 먹던 복숭아를 자신에게 바쳤다고.

 

먹다남은 복숭아의 죄[餘桃之罪]라는 말이 생겨났습니다.

 

먼 옛날 중국의 이야기.

그러나 오늘날 새로운 금융기법이, 금융공학이, 더 나아가 금융산업 자체에 대한 평가도 이와 같습니다.

 

한참 경제가 좋을 때에는

신금융기법으로 신경제를 이끌며, 금융혁신이니, 금융공학을 활용한 새로운 부가가치 창출이라느니 찬사를 받습니다.

우리나라도 IB를 육성해야 한다, 동북아 금융허브가 되어야 한다 등등...

 

그러나 금융위기를 맞으며

그 모든 것은 사기꾼 비슷한 취급을 받습니다.

복잡하게 리스크를 숨겨서 잘 모르는 사람들에게 리스크를 떠 넘겼다며.

그렇게 해서 없던 리스크까지 만들어내 시장을 불안하게 만들었다며.

 

미자하가 먹던 복숭아를 왕에게 바친 사실은 변치 않듯이...

찬사든 비난이든 금융의 본질은 변치 않습니다.

바라보는 사람도 변하지 않았습니다.

 

다만 보는 사람의 시각이 달라졌을 뿐입니다.

 

금융위기를 겪는다고 비난하고 싶은 사람도,

또 다시 호황 사이클을 겪을 때 금융과 금융공학을 맹목적으로 신봉하고 싶은 사람도

서로 다른 두 시각을 생각하며

접근을 해야하지 않을까 생각합니다.