학명(學名, Binomial name): Cryptomeria japonica
이명(異名): 杉(sugi), cedar, Japanese cedar, Japanese sugi pine, Japanese red cedar
계(界, Kingdom): 식물계(Plantae)
문(門, Division): 겉씨식물문, 관다발식물문(Tracheophyta), 나자식물문(Pinophyta)
강(綱, Class): 구과식물강(Coniferopsida), 소나무강(Pinopsida)
목(目, Order): 구과목(Coniferales), 측백나무목(Cupressales)
과(科, Family): 낙우송과(Taxodiaceae), 측백나무과(Cupressaceae)
속(屬, Genus): 삼나무속(Cryptomeria)
종(種, Species): Cryptomeria japonica
개화(開花, Florescence): 3월; 노란색(수꽃), 녹색(암꽃)
꽃말: 곧은 마음(right-mindedness), 웅대(雄大, grandeur), 그대를 위해 살다(live for you) | 개화 3월; 노란색(수꽃), 녹색(암꽃) | 열매 10월 | 02/15
삼나무속(Cryptomeria)은 낙우송속(Taxodium)과 메타세콰이아속(Metasequoia) 등과 함께 낙우송과(Taxodiaceae)로 분류되었는데, 이들 속과 비교하여 잎은 바늘형으로 납작하지 않고 상록성이며, 구과는 실편수가 20개 이상으로 많습니다. 엽록체 DNA 서열을 이용한 분자계통분석 결과 광의의 측백나무과로 통합되었다고 합니다.
삼나무는 현재 지구상에 존재하는 생명체 중 가장 키가 크다고 알려져있습니다. 세계에서 키가 가장 큰 삼나무는 미국 캘리포니아 세콰이어 국립공원에 있다고 합니다. 이곳의 삼나무는 키가 80미터, 둘레가 30미터, 몸무게는 1,260톤으로 추정되는데, 나이는 정확하게 알 수 없지만 최대 3천 년 이상까지 산다고 합니다.
삼나무는 수령이 길기 때문에 각종 전설이 깃들여 있는 종류가 많습니다.
세계에서 가장 오래된 바빌로니아의 서사시 '길가메시 서사시(기원전 2000년경)'에도 삼나무와 관련한 신화가 등장합니다. 수메르, 바빌로니아 등 고대 동양 여러 민족 사이에 알려진 전설적 영웅 길가메시는 우루크 제1왕조 제5대 왕이었으나 뒤에는 전설적인 인물이 되었습니다.
여신 아루루가 길가메시에게 괴물 엔키두를 보냈지만 두 사람은 싸움 끝에 친구가 됩니다. 두 사람은 숲속의 괴물 훔바바를 치러 함께 떠나 이를 무찌르죠. 다음에 엔키두는 하늘의 황소까지 죽여 버렸으나, 하늘은 그 죄과로 그를 죽여 버립니다. 이에 길가메시는 친구의 죽음을 애통해하며 죽지 않는 비결을 찾아 헤매죠. 드디어 멀리 성자(聖者)의 섬에 사는 우트나피시팀을 만납니다. 우트나피시팀은 바빌로니아의 노아라고 합니다. 이곳에서 우트나피시팀은 옛날 신이 일으켰던 대홍수 이야기를 하죠. 성서의 노아의 홍수에 해당하는 내용입니다. 그러나 그도 죽지 않는 비결은 알지 못하고 다만 불로초를 바다에서 캐는 방법을 가르쳐 줍니다. 길가메시는 이 풀을 캐 가지고 집으로 돌아가다가 잠시 쉬고 있는 사이에 뱀이 이 불로초를 먹어버려 빈손으로 슬픔에 잠겨 우루크 성으로 돌아오게 됩니다.
우리나라에서는 삼나무가 낙우송과 비슷한 시기인 1924년에 본격적으로 도입되었는데, 삼나무를 소나무와 잣나무보다 높이 평가했습니다. 삼나무가 가지 없이 아주 높이 올라가기 때문이었습니다.
Image: Cryptomeria japonica (Japanese cedar)
Date: 9 July 2010
Author: Jebulon
Source: Wikimedia Commons in the public domain
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cryptomeria_japonica.D.Don.jpg
Camera location: 48° 50′ 41.9″ N, 2° 19′ 58.3″ E
Decimal: 48.844972, 2.332861
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